könnte mich in eine Ecke setzen und heiße Thränen weinen aus Mitleid mit mir. Valerio: (gibt ihm ein Glas) Nimm diese Glocke, diese Taucherglocke und senke dich in das Meer des Weines, daß es Perlen über dir schlägt. Sieh wie die Elfen  über  dem  Kelch  der  Weinblume  schweben,  goldbeschuht,  die Cymbeln schlagend. Leonce: (aufspringend) Komm Valerio, wir müssen was treiben, was treiben. Wir wollen uns mit tiefen Gedanken abgeben; wir wollen untersuchen wie es kommt, daß der Stuhl auf drei Beinen steht und nicht auf zwei, daß man sich die Nase mit Hülfe der Hände putzt und nicht wie die Fliegen mit den Füßen. Komm, wir wollen Ameisen zergliedern, Staubfäden zählen; ich werde es doch noch zu irgend einer fürstlichen Liebhaberei bringen. Ich werde doch noch eine Kinderrassel finden, die mir erst aus der Hand fällt, wenn ich Flocken lese und an der Decke zupfe. Ich habe noch eine gewisse Dosis Enthusiasmus zu verbrauchen; aber wenn ich Alles recht warm gekocht habe, so brauche ich eine unendliche Zeit um einen Löffel zu finden, mit dem ich das Gericht esse und darüber steht es ab. Valerio: Ergo  bibamus.  Diese  Flasche  ist  keine  Geliebte,  keine  Idee,  sie  macht keine Geburtsschmerzen, sie wird nicht langweilig, wird nicht treulos, sie bleibt eins vom ersten Tropfen bis zum letzten. Du brichst das Siegel und alle Träume, die in ihr schlummern, sprühen dir entgegen. Leonce: O Gott! Die Hälfte meines Lebens soll ein Gebet sein, wenn mir nur ein Strohhalm  bescheert  wird,  auf  dem  ich  reite,  wie  auf  einem  prächtigen Roß, bis ich selbst auf dem Stroh liege. - Welch unheimlicher Abend. Da unten ist Alles still und da oben wechseln und ziehen die Wolken und der Sonnenschein geht und kommt wieder. Sieh, was seltsame Gestalten sich dort jagen, sieh die langen weißen Schatten mit den entsetzlich magern Beinen  und  Fledermausschwingen  und  Alles  so  rasch,  so  wirr  und  da unten  rührt  sich  kein  Blatt,  kein  Halm.  Die  Erde  hat  sich  ängstlich zusammengeschmiegt,  wie  ein  Kind  und  über  ihre  Wiege  schreiten  die Gespenster. Valerio: Ich weiß nicht, was Ihr wollt, mir ist ganz behaglich zu Muth. Die Sonne sieht aus wie ein Wirthshausschild und die feurigen Wolken darüber, wie die  Aufschrift:  ‘Wirthshaus  zur  goldnen  Sonne’.  Die  Erde  und  das Wasser da unten sind wie ein Tisch auf dem Wein verschüttet ist und wir liegen   darauf   wie   Spielkarten,   mit   denen   Gott   und   der   Teufel   aus Langerweile eine Parthie machen und Ihr seid der Kartenkönig und ich bin ein Kartenbube, es fehlt nur noch eine Dame, eine schöne Dame, mit einem großen Lebkuchenherz auf der Brust und einer mächtigen Tulpe, worin  die  lange  Nase  sentimental  versinkt,  (Die  Gouvernante  und  die Prinzessin treten auf.) und bei Gott da ist sie! Es ist aber eigentlich keine Tulpe, sondern eine Prise Tabak und es ist eigentlich keine Nase, sonder n ein Rüssel. (Zur Gouvernante.) Warum schreiten Sie, Wertheste, so eilig, daß man Ihre weiland Waden bis zu Ihren respectabeln Strumpfbändern sieht? Gouvernante: (heftig erzürnt, bleibt stehen) Warum reißen Sie, Geehrtester, das Maul so weit auf, daß Sie einem ein Loch in die Aussicht machen? Valerio: Damit  Sie,  Geehrteste,  sich  die  Nase  am  Horizont  nicht  blutig  stoßen. Ihre Nase ist wie der Thurm auf Libanon, der gen Damascum steht. Lena: (zur Gouvernante) Meine Liebe, ist denn der Weg so lang? Leonce: (träumend vor sich hin) O, jeder Weg ist lang! Das Picken der Todtenuhr in unserer Brust ist langsam und jeder Tropfen Blut mißt seine Zeit und 14