Willst du nicht kommen mit mir heim? Leonce: (allein)  Ein  sonderbares  Ding  um  die  Liebe.  Man  liegt  ein  Jahr  lang schlafwachend zu Bette, und an einem schönen Morgen wacht man auf, trinkt ein Glas Wasser, zieht seine Kleider an und fährt sich mit der Hand über  die  Stirn  und  besinnt  sich  und  besinnt  sich.  -  Mein  Gott,  wieviel Weiber hat man nöthig, um die Scala der Liebe auf und ab zu singen? Kaum daß Eine einen Ton ausfüllt. Warum ist der Dunst über unsrer Erde ein Prisma, das den weißen Gluthstrahl der Liebe in einen Regenbogen bricht? (Er trinkt.) In welcher Bouteille steckt denn der Wein, an dem ich mich heute betrinken soll? Bringe ich es nicht einmal mehr so weit? Ich sitze wie unter einer Luftpumpe. Die Luft so scharf und dünn, daß mich friert, als sollte ich in Nankinghosen Schlittschuh laufen. - Meine Herren, meine Herren, wißt ihr auch, was Caligula und Nero waren? Ich weiß es. Komm Leonce, halte mir einen Monolog, ich will zuhören. Mein Leben gähnt   mich   an,   wie   ein   großer   weißer   Bogen   Papier,   den   ich vollschreiben soll, aber ich bringe keinen Buchstaben heraus. Mein Kopf ist  ein  leerer  Tanzsaal,  einige  verwelkte Rosen und zerknitterte Bänder auf  dem  Boden,  geborstene  Violinen  in  der  Ecke,  die  letzten  Tänzer haben   die   Masken   abgenommen   und   sehen   mit   todmüden   Augen einander an. Ich stülpe mich jeden Tag vier und zwanzigmal herum, wie einen   Handschuh.   O   ich   kenne   mich,   ich   weiß   was   ich   in   einer Viertelstunde, was ich in acht Tagen, was ich in einem Jahre denken und träumen werde. Gott, was habe ich denn verbrochen, daß du mich, wie einen Schulbuben, meine Lection so oft hersagen läßt? - Bravo Leonce! Bravo! (Er klatscht.) Es thut mir ganz wohl, wenn ich mir so rufe. He! Leonce! Leonce! Valerio: (unter  einem  Tisch  hervor)  Eure  Hoheit  scheint  mir  wirklich  auf  dem besten Weg, ein wahrhaftiger Narr zu werden. Leonce: Ja, beim Licht besehen, kommt es mir eigentlich eben so vor. Valerio: Warten  Sie,  wir  wollen  uns  darüber  sogleich  ausführlicher  unterhalten. Ich habe nur noch ein Stück Braten zu verzehren, das ich aus der Küche, und  etwas  Wein,  den  ich  von  Ihrem  Tische  gestohlen.  Ich  bin  gleich fertig. Leonce: Das  schmatzt.  Der  Kerl  verursacht  mir  ganz  idyllische  Empfindungen; ich könnte wieder mit dem Einfachsten anfangen, ich könnte Käs essen, Bier  trinken,  Tabak  rauchen.  Mach  fort,  grunze  nicht  so  mit  deinem Rüssel, und klappre mit deinen Hauern nicht so. Valerio: Werthester  Adonis,  sind  Sie  in  Angst  um  Ihre  Schenkel?  Sein  Sie unbesorgt,  ich  bin  weder  ein  Besenbinder,  noch  ein  Schulmeister.  Ich brauche keine Gerten zu Ruthen. Leonce: Du bleibst nichts schuldig. Valerio: Ich wollte, es ginge meinem Herrn eben so. Leonce: Meinst  du,  damit  du  zu  deinen  Prügeln  kämst?  Bist  du  so  besorgt  um deine Erziehung? Valerio: O  Himmel,  man  kömmt  leichter  zu  seiner  Erzeugung,  als  zu  seiner Erziehung.  Es  ist  traurig,  in  welche  Umstände  Einen  andere  Umstände versetzen können! Was für Wochen hab’ ich erlebt, seit meine Mutter in die  Wochen  kam!  Wieviel  Gutes  hab’  ich  empfangen,  das  ich  meiner Empfängniß zu danken hätte? Leonce: Was deine Empfänglichkeit betrifft, so könnte sie es nicht besser treffen, um  getroffen  zu  werden.  Drück  dich  besser  aus,  oder  du  sollst  den unangenehmsten Eindruck von meinem Nachdruck haben. 7