Präsident: An  dem  Tage  der  Vermählung  ist  ein  höchster  Wille  gesonnen,  seine allerhöchsten     Willensäußerungen     in     die     Hände     Eurer     Hoheit niederzulegen. Leonce: Sagen   Sie   einem   höchsten   Willen,   daß   ich   Alles   thun   werde,   das ausgenommen, was ich werde bleiben lassen, was aber jedenfalls nicht so viel sein wird, als wenn es noch einmal so viel wäre. - Meine Herren, Sie entschuldigen, daß ich Sie nicht begleite, ich habe gerade die Passion zu sitzen, aber meine Gnade ist so groß, daß ich sie ja mit den Beinen doch nicht ausmessen kann. (Er spreizt die Beine auseinander.) Herr Präsident, nehmen  Sie  doch  das  Maaß,  damit  Sie  mich  später  daran  erinnern. Valerio gieb den Herren das Geleite. Valerio: Das  Geläute?  Soll  ich  dem  Herrn  Präsidenten  eine  Schelle  anhängen? Soll ich sie führen, als ob sie auf allen Vieren gingen? Leonce: Mensch, du bist nichts als ein schlechtes Wortspiel. Du hast weder Vater noch Mutter, sondern die fünf Vokale haben dich miteinander erzeugt. Valerio: Und   Sie   Prinz,   sind   ein   Buch   ohne   Buchstaben,   mit   nichts   als Gedankenstrichen. Kommen Sie jetzt meine Herren! Es ist eine traurige Sache  um  das  Wort  kommen,  will  man  ein  Einkommen,  so  muß  man stehlen,  an  ein  Aufkommen  ist  nicht  zu  denken,  als  wenn  man  sich hängen läßt, ein Unterkommen findet man erst, wenn man begraben wird, und ein Auskommen hat man jeden Augenblick mit seinem Witz, wenn man nichts mehr zu sagen weiß, wie ich zum Beispiel eben, und Sie, ehe Sie noch etwas gesagt haben. Ihr Abkommen haben Sie gefunden und Ihr Fortkommen werden Sie jetzt zu suchen ersucht. (Staatsrath und Valerio ab.) Leonce: (allein) Wie gemein ich mich zum Ritter an den armen Teufeln gemacht habe!  Es  steckt  nun  aber  doch  einmal  ein  gewisser  Genuß  in  einer gewissen Gemeinheit. Hm! Heirathen! Das heißt einen Ziehbrunnen leer trinken. O Shandy, alter Shandy, wer mir deine Uhr schenkte! (Valerio kommt zurück.) Ach Valerio, hast du es gehört? Valerio: Nun Sie sollen König werden, das ist eine lustige Sache. Man kann den ganzen Tag spazieren fahren und den Leuten die Hüte verderben durch’ s viele   Abziehen,   man   kann   aus   ordentlichen   Menschen   ordentliche Soldaten  ausschneiden,  so  daß  Alles  ganz  natürlich  wird,  man  kann schwarze  Fräcke  und  weiße  Halsbinden  zu  Staatsdienern  machen,  und wenn   man   stirbt,   so   laufen   alle   blanken   Knöpfe   blau   an   und   die Glockenstricke reißen wie Zwirnsfäden vom vielen Läuten. Ist das nicht unterhaltend? Leonce: Valerio! Valerio! Wir müssen was Anderes treiben. Rathe! Valerio: Ach die Wissenschaft, die Wissenschaft! Wir wollen Gelehrte werden! a priori? oder a posteriori? Leonce: a priori, das muß man bei meinem Herrn Vater lernen; und a posteriori fängt Alles an, wie ein altes Mährchen: es war einmal! Valerio: So wollen wir Helden werden. (Er marschirt trompetend und trommelnd auf und ab.) Trom - trom - pläre - plem! Leonce: Aber der Heroismus fuselt abscheulich und bekommt das Lazarethfieber und kann ohne Lieutenants und Rekruten nicht bestehen. Pack dich mit deiner Alexanders- und Napoleonsromantik! Valerio: So wollen wir Genies werden. Leonce: Die  Nachtigall  der  Poesie  schlägt  den  ganzen  Tag  über  unserm  Haupt, aber das Feinste geht zum Teufel, bis wir ihr die Federn ausreißen und in die Tinte oder die Farbe tauchen. 9